在物理上,矽膠是以一種來自石英的矽為基底。要產生這種等級的合成彈性體,巨大有機懸掛基團 (pendant organic groups) 如甲基、苯基以及乙烯基必須附著在矽原子上。加入不同的側鏈,以達到不同的重要屬性。矽膠具備絕佳的耐熱、耐臭氧以及耐日冕(corona)的性質,且其電解質穩定度很好,此外也具備耐潤滑油、耐化學性和耐溶劑的特質。在所有彈性體中,低溫時矽膠的彈性是最好的。不過矽膠也有一些缺點,如低拉伸強度,較差的耐撕裂、耐磨耗性且不耐燃料油。
矽膠的標準使用溫度介於 -60℃ 至 225℃。有些特殊類型可達到高溫300℃,低溫-100℃。